D66 kiest voor een Korte Tunnel en een aantrekkelijk gelijkvloers stationsplein. De afwikkeling van het bestemmings- en doorgaand verkeer is hiermee het best gewaarborgd. Het plein bij de Korte Tunnel variant is wat betreft D66 een dynamisch stadsportaal. Een stedelijk gebied van vervoer en ontmoeting. De entree van de stad met een herkenbare identiteit door de gelijkvloerse ligging aan de Stadsboulevard.

Ook bij dit deelproject van de FlorijnAs blijkt maar eens te meer voor welke uitdagingen Assen in de komende jaren staat. Gezien de omvang van onze stad kan Assen wedijveren met de investeringsagenda van grote steden en zijn de toekomstige activiteiten niet vergelijkbaar met welke stad dan ook in de rest van Noord Nederland. Iets om trots op te zijn.

In de Masterstudie FlorijnAs is de Stadsboulevard helder omschreven. Enerzijds heeft de Stadsboulevard  een verkeersfunctie en anderzijds een belangrijke verblijfsfunctie. Dus naast doorstroming is een hoge verblijfskwaliteit van belang.

In het kader van de variantenstudie zijn een viertal hoofddoelen geformuleerd:

• Oplossen van de infrastructurele knoop
• Efficient OV knooppunt
• Opheffing barrièrewerking
• Realiseren van een aantrekkelijke stationsomgeving

Van belang is op dit moment welke variant het meest passend is voor Assen wat betreft infrastructuur en ruimtelijke kwaliteit.

In diverse verkiezingsprogramma’s van de afgelopen jaren heeft D66  gepleit voor een tunnel bij het station ten behoeve van de doorstroming van het verkeer. Wat dat betreft sluit de KT-variant aan bij de wensen van D66.

Door op deze wijze het bestemmingsverkeer van het doorgaand verkeer te scheiden wordt recht gedaan aan de doorstroming van het verkeer op de Stadsboulevard, dat op basis van de Masterstudie FlorijnAs een van de peilers is van de Stadsboulevard.

In de KT variant wordt de doorstroming voor zowel het bestemming- als doorgaand verkeer gewaarborgd. Zonder stoplichten aan de zuidzijde van het station, dat onder andere een nadeel is in de HP-variant. De zogenaamde infrastructurele knoop wordt hiermee opgelost.

Daarnaast is de KT variant ook als OV knooppunt te prevaleren boven de HP variant. Een overzichtelijk gelijkvloers stationsplein, waar in een oogopslag niet alleen de NS voorzieningen, maar ook de overige OV voorzieningen te zien zijn. Het hellend plein leidt tot ongemak voor de reiziger, er is weinig overzicht, de reiziger kan zich moeilijk oriënteren op het busstation, taxivoorzieningen, fietspaden en looproutes.

Bovendien is de helling te steil en niet gebruiksvriendelijk voor minder validen.

Naar onze mening doen we deze ingrepen niet op basis van de vraag welke variant mooier oogt, maar welke variant het meest recht doet aan de gebruikers van de Stadsboulevard, daaronder begrepen voetgangers, fietsers, automobilisten, OV gebruikers etc. Zogezegd is het belang van de “klant” een van de belangrijkste uitgangspunten.

Ondanks het feit dat er in het onderzoek wordt gesteld dat er wat betreft het opheffen van barrières tussen oost en west en de aantrekkelijke stationsomgeving de beide varianten gelijk scoren, plaatsen wij daar toch enkele kanttekeningen bij.

Door het grote stationsplein, dat in de KT variant over de sporen loopt, komt de verbinding tussen Assen Oost en het centrum manifest naar voren. Op deze wijze wordt in ruimtelijk opzicht Assen Oost bij het centrum getrokken. De doorgetrokken perrontunnel sluit naadloos aan op de loop naar het centrum via de stationsstraat. In ruimtelijk opzicht is de verbinding tussen Assen oost en het centrum in de HP variant door het hellend plein minder geslaagd. De onderbroken zichtlijnen zijn er namelijk niet, waardoor het gevoel van verbinding niet wordt gerealiseerd

Wel blijft er wat betreft D66 nog een zorgpunt ten aanzien van de Vredeveldtunnel. Wij pleiten ervoor om deze doorgang te optimaliseren en met name aan de oostkant aan te passen, waardoor de doorgang aantrekkelijker wordt en ook een verbetering oplevert van de sociale veiligheid.

In de HP variant wordt het doorgaande verkeer langs het spoor gelegd. Dit is zeer onprettig voor de reizigers die op het perron wachten op de trein, vlak naast de doorgaande weg.

In de HP variant dient er altijd afgedaald te worden naar de perrontunnel om op het plein te komen, terwijl je bij de KT variant je meteen begeeft op het op maaiveld gelegen stationsplein.

In de HP variant wordt het verblijf op het plein altijd verstoord door het voortrazend door gaand verkeer, hetgeen het verblijf er niet fijner op maakt. Bovendien is het verkeer altijd zichtbaar. En is er sprake van stank en geluidsoverlast. In de KT variant is daar geen sprake van. Het doorgaand verkeer gaat daar immers ondergronds. En bij winters weer zal het ook geen pretje zijn om je op het hellend plein te moeten begeven.

Het stationsplein bij de KT variant ligt op maaiveld. Zichtlijnen, overzicht, bereikbaarheid van winkels, andere OV voorzieningen etc maken deze variant ruimtelijk gezien veel aantrekkelijker dan de HP variant. Ook ten aanzien van de sociale veiligheid is dit gelijkvloerse stationsplein een pre.

Bij de HP variant wordt de bevoorrading van de winkels problematischer dan in de KT variant. Bovendien is de beleving van de aanwezig winkels bij de HP variant een stuk minder dan bij de KT variant. De hoofdingang van het station onder de doorgaande weg maakt het er allemaal niet prettiger op.

Het plein bij de KT variant is wat betreft D66  dan ook een dynamisch stadsportaal. Een stedelijk gebied van vervoer en ontmoeting. De entree van de stad met een herkenbare identiteit door de gelijkvloerse ligging aan de Stadsboulevard.

Wat betreft de kosten en de risico’s lopen de varianten niet ver uiteen. Dit betekent echter niet dat in de uitwerking van de variant klakkeloos over de risico’s moet worden heengestapt. Met name de risico’s van de grondwaterstand, de mogelijke consequenties voor de aanwezige bebouwing en het Landgoed Overcingel, de geluids en milieuaspecten dienen nader in kaart te worden gebracht.

Ondanks onze voorkeur voor de KT variant zijn er wat ons betreft nog wel enkele aandachtspunten:

• Zoals gezegd: de verbinding Assen Oost- Centrum te hoogte van de Vredeveldtunnel moet worden geoptimaliseerd. In de KT variant blijft met name de uitgang aan de Oostzijde een zorgpunt, ook wat betreft de sociale veiligheid
• De fietsenstallingen liggen te ver van de perrons
• De aansluiting van het doorgaande busverkeer gaat verlopen via de Stationsstraat. Is er geen mogelijkheid om het doorgaande busverkeer via de tunnel te laten rijden? Dit ontlast het gebied rondom de stationsstraat.

Tenslotte hechten wij er zeer aan dat zowel de partners NS, Prorail, de Provincie, het OV bureau en de participatiegroep Stationsgebied/Stadsboulevard allemaal hun voorkeur hebben uitgesproken voor de KT variant. Wat D66 betreft sluiten wij ons daarbij van harte aan.

Unaniem werd ingestemd met de Korte Tunnel variant waarbij de door de partijen genoemde aandachtspunten zullen worden meegenomen in de uitwerking. Het Landgoed Overcingel blijft onberoerd! Het RSP geld dient voor 2020 te zijn besteed. De gemeenteraad wordt periodiek geïnformeerd over de technische risico’s.