Vogels, dat is bekend, ruien. Regelmatig wordt het verenpak gewisseld. Dat kost heel wat energie, maar ze zouden het niet doen als het ze geen voordeel opleverde. Zo werk dat in de natuur. Interessant is om te weten wat de balans is tussen kosten en baten. Om daar zicht op te krijgen Ruien als fenomeen heeft een aantal functies. Oude versleten veren worden vervangen voordat ze helemaal op zijn. Mannetjes –denk aan pauwen en woerden – moeten mooie sier maken om een vrouwtje te verschalken, maar als de taak volbracht is en voor nageslacht gezorgd is, is het handig als je niet zo vreselijk in de kijker loopt. Last but-not least is het gezond omdat je met de oude veren ook heel wat parasieten afschud.